1) Utilisation commune

Depuis l'Antiquité, le pétrole était utilisé en tant que source d'énergie, par exemple sous la forme de bitume dans le cas de travaux d'étanchéité (nour les bateaux entre autres)
La Révolution Industrielle a conduit à l'amélioration de produits, reposant sur le développement du pétrole brut, originellement sous cette forme pour l'éclairage. la forte demande a entrainé le développement de nouvelles formes de pétrole de meilleure qualité.

C'est ainsi que des recherches furent menées pour découvrir des gisements de pétrole à la surface, le pétrole devint l'or noir, une matière des plus convoitées pour sa rentabilité

Après avoir été raffiné, le pétrole brut, ammène à la production d'un très grand nombre de dérivés de cette matière. Cette spécificité a permis le développement parallèle de l'industrie, des transports et de la chimie. Les progrès techniques et le développement des marchés de ces différents secteurs d'activités ont créé une demande toujours plus forte en pétrole. Cette croissance de la demande a accéléré le développement des réseaux de transport et de distribution du pétrole.



Tandis qu'ils sont les premiers consommateurs de cette source d'énergie, les pays industrialisés ne présentent que peu (voir pas) de gisements sur leur territoire. L'ensemble de ces pays en deviennent donc dépendants et ammènent le pétrole à devenir le sujet de nombreux conflits. L'économie mondiale étant axé sur celui ci, les pays exportateurs s'enrichissent aux détriments des consommateurs suivant les hausses de son prix.

La croissance économique a nécessité la hausse de l'accroissement de la consommation d'énergie. En effet, il a étendu sa domination dans le monde des transports (48% du pétrole lui est consacré).

D'ailleurs l'agriculture a un besoin vital de pétrole pour la création de pesticides et pour les véhicules agricoles. De plus il constitue le plus gros commerce de la planète de part son coût élevé et les fluctuations de celui ci, crée un même mouvement dans l'économie des pays fournisseurs ou consommateurs.